Piecdesmit sešu gadu vecumā miris Latvijā lielākās altārgleznas autors, Liepājas mākslas vidusskolas absolvents Ēriks Pudzēns.

Svētdienas, 28.jūlija, vakarā savā dzimtajā pusē – Durbes novada Dunalkas pagastā – noslīcis atrasts gleznotājs Ēriks Pudzēns, portālam apstiprināja Valsts policijā.

Ēriks Pudzēns 1977.gadā absolvēja Liepājas mākslas vidusskolu, 2009.gadā viņam piešķīra skolas “Zelta griezuma” laureāta titulu.

Pats sevi mākslinieks sauc par “krāsotāju un diletantu”, jo nebija guvis akadēmisku izglītību. Kardināls Jānis Pujats, savukārt norādījis, ka ne jau izglītība svarīga, bet gan talants, kas Ērikam Dieva dots.

Lielāku atpazīstamību mākslinieks guva 2004. – 2005.gadā, kad uzglezoja Latvijā dižāko altārgleznu – 6x10 metrus lielais audekls tapa jaunuzceltajai Svētās Trīsvienības katoļu baznīcai Rīgā, Augusta Deglava ielā. Audekls tika līmēts no četriem atsevišķiem divus reiz trīs metrus lieliem gabaliem, kas speciāli tika vesti no Zviedrijas. Gleznojums tapa Dunalkas sporta halles zālē, un Jāņa Kristītāja un pārējo tēlu prototipus mākslinieks sameklējis tuvākajā apkaimē. Centrālā gleznas tēla – Jēzus – prototips ir Ērika dēls Krists.

Pudzēns līdzīgus sižetus gleznojis vairāk nekā desmit gadus – galvenokārt pēc Romas katoļu baznīcas pasūtījuma, jo mākslinieka talantu savulaik novērtēja tieši kardināls Jānis Pujats jeb Pujatonkulis, kā viņu mēdza saukt gleznotājs. Sadarbība aizsākās, kad Pudzēns aizveda un Pujatam atstāja triptihu “Kristus noņemšana no krusta”, kas vēlāk rotāja kardināla mājas kapelas altāri.

Katoļu baznīca pasūtījusi ne tikai altārgleznas, bet arī Krusta ceļa bildes, bīskapu portretus, arī Jāņa Pāvila II portretu. Pudzēna gleznas redzamas katoļu Dievnamos visā Latvijā no Grobiņas līdz Alūksnei.