Kā vēsta Liepājnieku biogrāfiskā vārdnīca, pirms 90 gadiem futbolists Ilmārs Rūja, slavenās "Sarkanā metalurga" futbola komandas vārtsargs.

Ilmārs Rūja (iesauka – Čiko) dzimis 1926.gada 6.novembrī Liepājā. Mācījies Liepājas ģimnāzijā. 1944.gadā iesaukts vācu armijā. Kā leģionārs kopā ar citiem aptuveni 150 jauniesauktiem 18 gadus veciemn latviešu puišiem nonāca nometnē Zviedrijā un tika izdots Padomju Savienībai.

Tā kā Rūja karā nebija pat ne reizes izšāvis, viņu palaida brīvībā. Visu mūžu strādājis par operatoru "Sarkanajā metalurgā". No 1947.gada futbolists, slavenās "Sarkanā metalurga" futbola komandas vārtsargs, septiņkārtējais Latvijas PSR čempions.

Miris 1991.gada 24.septembrī, apbedīts Liepājas Centrālkapos.